選択的無言症を理解する：親の希望と発見の旅

私たちの物語：沈黙が言葉よりも大きく語るとき

オランダで多言語の子どもを育てる駐在員として、私たちの選択的無言症との旅は、多くの親が認識するかもしれない形で始まりました。それは混乱と不安からでした。私たちの3歳の息子は、家ではトルコ語とペルシャ語（私たちの母国語）でおしゃべりをし、物語と笑い声で家を満たしていました。しかし、幼稚園では、まるでスイッチが切り替わったかのように、私たちが知っている活発でおしゃべりな子どもは沈黙し、彼自身と仲間たちの間に見えない壁を作っていました。

最初の兆候

振り返ってみると、その兆候は微妙ながらも重要でした。最初は彼の静けさを典型的な内気さに帰していました。私たち自身も控えめな子どもだったからです。しかし、彼の沈黙には何か違うものがありました。私たちの母国を訪れた際、彼が祖父母やいとこたちの周りでエネルギッシュで自由な子どもに変身する様子を見て、驚きました。この慣れ親しんだ環境と不慣れな環境での彼の行動の明確な対比が、私たちが単なる内気さ以上の何かに直面していることを示す最初の手がかりとなりました。

転機

私たちの目覚めは幼稚園の会議中に訪れました。2年間通った後、彼の先生たちは、息子がグループ活動に参加せず、他の子どもたちと交流していないことを明らかにしました。この知らせは私たちにとって衝撃でした。彼が徐々に適応し、つながりを持っていると思っていたからです。この時、彼が自信とコミュニケーションのために私たちの存在に依存していることが単なる一時的なものではなく、注意を要するパターンであることに気づきました。

突破口：理解への道

私たちの旅は、息子の幼稚園の教育者が言語療法を勧めてくれたことで重要な転機を迎えました。私たちには比較的新しい概念でした。この提案を通じて、私たちは息子の状況を理解するための鍵となる経験豊富な言語療法士、ムニシャ・リュウ・ア・シーとつながりました。

ムニシャの徹底したアプローチは、息子との3回の専用セッションを含み、彼の言語能力を評価しました。彼女の評価によれば、息子は彼のレベルに対してオランダ語をよく理解しており、3-4語の文を理解し、指示に従うことができました。重要だったのは、彼女が幼稚園で息子を観察するという追加のステップを踏んだことです。

そこで、彼の優れた言語能力と特定の社会的場面での完全な沈黙との間の明確な対比を見て、彼女は私たちが内気さに帰していたものが実際には「選択的無言症」である可能性があると疑いました。これが私たちがこの用語に初めて出会った瞬間であり、息子の課題を理解する上での転機となりました。

選択的無言症を理解する：単なる内気さ以上のもの

沈黙の背後にある科学

選択的無言症（SM）は、特定の社会的状況（学校や公共の場など）で話すことができない子どもによって特徴づけられる不安障害です。彼らは、家のような安心できる環境では快適に話すことができます。

遺伝的および環境的要因

研究によると、選択的無言症には遺伝的および環境的な要素があることが示唆されています。

• 遺伝的素因： Biological Psychiatry Journalに掲載された記事によると、不安障害や社会不安の家族歴がしばしば見られ、遺伝的な関連性が示唆されています。
• 環境的トリガー：学校の開始などの移行、多言語環境、早期のストレス要因が触媒として作用する可能性があります。
• 文化的影響：コミュニケーションに関する文化的期待が、SMの表現や治療アプローチに影響を与えることがあります。
• 移民家庭： Journal of the American Academy of Child & Adolescent Psychiatryに掲載された研究では、移民や駐在員家庭の間でSMの発生率が高いことが観察されており、言語の壁や文化的適応が原因である可能性があります。

従来の理解を超えて

SMが内気さと異なる点は、多くの人が認識している以上に深いものです。

1. 神経学的反応：SMの子どもは、社会的状況での不安が高まり、話すことが物理的に不可能になることがあります。
2. 発達への影響：内気さとは異なり、治療されないSMは以下に大きな影響を与える可能性があります：

• 学業成績
• 社会的スキルの発達
• 長期的な情緒的健康

3. 早期介入の重要性：早期の認識と介入が、SMの子どもたちの結果を大きく改善することができます。

これは深刻な問題ですか？

選択的無言症は、治療されないままだと子どもの社会的および教育的発展に大きな影響を与える可能性があります。自分の子ども時代を振り返ると、私も選択的無言症や社会不安の何らかのレベルを経験したと信じています。小学校のとき、質問に対する答えを知っていても、それを共有するのが怖かったことを覚えています。いくつかの状況では、数人の前で話すことを考えるだけで圧倒された気持ちになりました。自分が快適でない環境や仲間たちといることで、親しい友人関係を築くことを妨げていたかもしれません。

これは選択的無言症を抱える子どもの物語かもしれません。彼らはクラスに参加したり、友達を作ったり、社会的活動に関与したりする能力に影響を受ける可能性があります。親として、私たちは彼らが自分を表現できる支援的な環境を作るよう努めるべきです。過度なプレッシャーをかけたり、話すことを困難にしたりすることなく、彼らは時間が経つにつれて徐々に心を開いていくでしょうが、この分野の専門家からの助けを求めることが重要です。

治療アプローチ：包括的な戦略

エビデンスに基づく介入

効果的な治療アプローチは、通常、複数の戦略を組み合わせます。

1. 認知行動療法（CBT）

• 不安管理と話す状況への段階的な曝露に焦点を当てます。
• 親と子の参加が含まれます。

2. 言語療法

• 個別のコミュニケーション戦略を提供します。
• 特に多言語の子どもにとって重要な言語発達を支援します。

3. 学校ベースの介入

• 教師が子どもを理解し支援するためのトレーニング。
• 不安を軽減するための教室戦略の実施。
• 仲間の支援を促進します。

多言語の子どもを支援する

家庭で話される言語が地域の言語と異なる環境で育つ子どもにとって、地域の言語の習熟度を向上させることは、選択的無言症を克服するための重要な要素となる可能性があります。言語スキルを向上させることは、社会的な状況での自信と快適さを高めることができます。したがって、特定の言語でより重度のSMの症状を示す子どもに対しては、言語発達に焦点を当てることが治療計画の重要な部分であるべきです。

リソースとサポートネットワーク

• 選択的無言症協会
• SMIRA - 選択的無言症情報・研究協会
• SMを専門とする地元の言語療法士やメンタルヘルス専門家に相談してください。

結論：希望のメッセージ

選択的無言症との私たちの旅は続いていますが、もはや暗闇の中を歩いているわけではありません。理解、支援、適切な介入を通じて、SMを抱える子どもたちは自分の声を見つけ、成長することができます。

覚えておいてください：すべての子どもの旅はユニークですが、忍耐、理解、適切なサポートがあれば、進展は可能です。沈黙は、一歩一歩、破られることができます。